氏神、氏子とは？

氏神とは？

氏神（うじがみ）とは、日本において、同じ地域（集落）に住む人々が共同で祀る神道の神のことをいいます。

同じ氏神の周辺に住みその神を信仰する者同士のことを氏子（うじこ）といいます。

現在では、鎮守（ちんじゅ）・産土神（うぶすながみ）もほぼ同じ意味で用いられます。




氏子とは？


通常、氏神と氏子という関係は、生家の氏神や地元の地域にある神社にて氏子入りをすることにより生じます。

お宮参りが産土神(うぶすながみ)といい、生まれた土地の神に対して行われる様に、多くの場合において、産土神を氏神としていることが多いです。

ただし、お宮参りと氏子入りの儀式は必ずしも同一ではありません。


近年、氏神と産土神の区別がなくなって以降、実質的にはお宮参りを以って、氏子入りを意味している場合も多いです。

ですので、お宮参りにおいて、氏子である証明として氏子札を授与されることも一般化しています。

一方で代々に渡って氏神を崇敬したり、祭事に従事する家でない者には、お宮参りはかなり慣例的に行っている場合が多く、氏子という意識や自覚を持たずにいる場合も多いのも事実です。

また、婿入りや嫁入りを以って、改めて婚家の氏神に対して氏子入りの儀式をする場合も多くなっています。

最近では、祭事に従事する人口も高齢化し、祭事に加わる氏子も減っているためか、
氏子の務めである神事祭事と崇敬への取り組みも形式的となっていますが、神棚に神璽や氏子守を納め、家中でお供えすることに留めていることも多いです。